日本人にとってスズメはとても身近にいる存在です。そんなすずめを人は食用としてきました。今ではあまり一般的ではありませんが、一部でその文化は残っています。
すずめを食べる事は違法なのでしょうか？またその味について少し調べてみました。
野鳥の捕獲
すずめは鳥獣保護法という法律によって保護されています。それによると、捕まえる事は原則禁止ですが、一方ですずめは狩猟鳥に指定されています。
つまり、狩りをして捕獲する場合には違法ではないのです。
狩猟による捕獲
狩猟免許を取得し、毎年狩猟前に登録をすれば、正しい時期に正しい方法で、正しい場所で捕獲することができます。そのあとは食べても飼育しても、現時点ではどちらでも良いそうです。
正しいステップを経れば、すずめを捕って食用にすることは違法ではありません。
どこで食べられるの？
有名なところでは、京都の伏見稲荷大社の門前で、すずめの丸焼きを食べることができます。この丸焼きは伏見稲荷の門前名物として知られています。頭つきのまま、網の上でじっくりと焼き上げられます。頭つきなので、見た目が苦手な方も多いと思いかもしれません。
焼き上がったら、山椒をかけていただきます。かつて中国産のすずめも食べられていたようですが、今では国内産のみの提供だそうです。また国内産だと、狩猟時期が冬季だけに限定されるので、11月～12月にかけて旬の美味しいすずめを食べられるそうです。
すずめの味は？
骨が柔らかいので、骨ごと全身食べられるそうです。その中でも頭が一番美味しいとされ、頭部分のお味は鶏レバーのような味と表現する人もいます。
また、その他の部分はあまり肉っぽい食感ではなく、どちらかといえばパリパリとしていて、サワガニやシシャモなどを食べているような感覚だそうですよ。想像よりも美味しいといううわさです。
なぜ食用になったの？
すずめは稲を食い荒らし、豊作を願う人々の害鳥とされていました。この事がきっかけで始まった文化とされていますが、諸説あります。
まとめ
いかがでしたか？
現在では鶏肉が一般的に食用とされますが、すずめも案外美味しいそうですね。少し興味がわいてきた方もいるのではないでしょうか？
冬季は猟の解禁時期なので、一般的な居酒屋さんでも運が良ければ、見つけることができるかもしれません。
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